18e siècle, au cœur d’une guerre territoriale et commerciale, l’Angleterre envoie une flotte défier l’empire espagnol. Mal préparée, mal équipée, l’expédition sombre au cap Horn. Tout le monde pense l’équipage perdu… Mais neuf mois plus tard, une trentaine de marins (sur un équipage de 250), affamés et épuisés, réapparaît au Brésil ! De retour en Angleterre, chacun fait son rapport. Les histoires de mutinerie, de meurtre (et même de cannibalisme) côtoient les récits de bravoure et d’exploits face aux éléments (naturels) et au désespoir (humain)…

David Grann, en se basant sur les journaux intimes de certains marins, sur les récits publiés une fois leur retour en Angleterre et sur les comptes-rendus de procès, nous livre un formidable récit d’aventures ! Des préparatifs bâclés au naufrage, des conditions de (sur)vie sur une île au large de la Patagonie aux tentatives ratées pour rallier la terre, jusqu’au retour en Angleterre, nous accompagnons ces malheureux dans un livre fascinant, brillamment écrit, à la fois documentaire et suspens.

Un livre que j’ai lu d’une traite !

Embarquez, accrochez-vous, et tant pis pour le mal de mer !